Petit résumé de la soirée

Le programme était alléchant : une découverte de Port Ellen au travers de 7 expressions, 2 officielles et 5 indépendantes.

Nous commençons donc la dégustation, au soleil couchant avec un 21 ans GMP Connoisseurs Choice qui me laisse assez froid. Il est typique de ces embouteillages à 40% qui perdent une grande partie de leur caractère à cause de la réduction. Celui-ci n’échappe pas à la règle. Cela étant, comme starter c’est du grand luxe.

Nous continuons avec un 22 ans, refill sherry cask Jean Boyer 55% et un 30 ans SV Decanter collection, 46%. Deux expressions qui ont chacune leur caractère. Le Jean Boyer passe en force, avec sa tourbe et ses agrumes, alors que le SV est beaucoup plus fin, plus subtil, plus délicat. Il aurait cependant mérité quelques degrés de plus.

Les deux expressions suivantes étaient les 3e et 5e éditions officielles. Les premières tentatives se sont faites trop rapidement (changement du cadre : on rentre à cause d'un orage) et il a fallu attendre que l’aération les ouvre complètement pour que nous pûmes en prendre toute la dimension. Deux expressions remarquables, riches, complexes, denses, longues avec un indéniable air de parenté et en même temps des différences subtiles et telles qu’on ne saurait les confondre. La 3e édition est plus maritime que la 5e qui, de son côté, est plus complexe.

Nous terminons avec un 23 ans M&H, 55% et LE 24 ans, emb. Bladnoch, 60,4%. Le M&H me surprend par son caractère frais, doux et boisé, inhabituel pour un Islay et à plus forte raison pour un Port Ellen. Au fur et à mesure de la dégustation, le fumé, sans trop de tourbe, commence à apparaître et la finale est d’une longueur exceptionnelle. Le Bladnoch est lui aussi remarquable : Un sherry discret mais net met en évidence les autres flaveurs et saveurs, elle agit comme un révélateur, un exhausteur de goût. Le tout est d’un excellent équilibre.

Dur de devoir conduire pour rentrer : J’ai du recracher de (trop) nombreux drams et ça me laisse une petite amertume. La prochaine verticale PE, je m’arrangerai pour ne pas avoir à conduire pour le retour ! Néanmoins j’ai beaucoup apprécié l’ensemble et il m’est difficile de choisir mes préférés. Disons que celui que j’ai le moins apprécié était le starter (GMP Connoisseurs Choice). Les autres expressions avaient toutes d’énormes qualités, y compris pour un non-amateur de tourbe. Certes l’âge des flacons y est pour quelque chose, mais la magie du nom y est aussi sûrement pour une bonne partie. On peut aussi remarquer que chacune des expressions avait la griffe Port Ellen mais aussi la griffe de l’embouteilleur, officiel ou indépendant.